Shehzad Poonawalla er en indisk borgerrettighetsaktivist som pleide å være medlem av Indisk nasjonalkongress parti; for tiden er han medlem av BJP. Shehzad er kjent for å uttale seg mot en bestemt type politikk kalt dynastiets politikk, hvor politisk makt forblir innenfor samme familie. Han har lovet å prøve å frigjøre Kongresspartiet fra denne typen politikk.

Tidlig liv og familie

Shehzad Poonawalla ble født av Yasmeen og Sarfaraz Poonawalla. Han har også en eldre bror som heter Tehseen Poonawalla. Imidlertid ble forholdet til Shehzad og Tehseen sur da Shehzad åpent motsatte seg praksisen med dynastipolitikk i Kongresspartiet og stilte spørsmål ved rettferdigheten til Rahul Gandhis valg som leder. Denne uenigheten forårsaket en rift mellom de to brødrene, noe som førte til at de brøt båndene.

Karriere

Shehzad Poonawalla har vært involvert i mer enn 25 saker i domstoler, NHRC (National Human Rights Commission) og NCM (National Commission for Minorities). Disse sakene fokuserer på å stoppe hatefulle ytringer som retter seg mot ulike samfunn, bekjempe diskriminering basert på religion og sikre beskyttelse av minoritetsgrupper.

I 2013 fremhevet han et tilfelle av urettferdig behandling i boliger i Mumbai. Han tok på seg flere saker der personer fra muslimske, transpersoner og dalit-miljøer ble nektet bolig og jobbmuligheter. Han jobbet også med saker relatert til mob-lynsjing, og tok opp tilfellet av Junaids lynsjing i Haryana for NHRC, som deretter avhørte Haryana-politiet basert på begjæringen hans.

Det var et tilfelle hvor Dr. Swamy ble anklaget for å holde hatefulle taler, og Shehzad Poonawalla spilte en rolle i den saken, noe som resulterte i at Dr. Swamy ble løslatt mot kausjon.

Shehzad tok også til orde for rettighetene til hinduer i Bangladesh, og tok opp forfølgelsen deres med Bangladesh høykommisjon og regjeringen i India i 2014.

I 2015-16 tok han rettslige skritt mot filmskaperen Ram Gopal Verma for respektløse kommentarer om Lord Ganesha og fikk regissøren til å be om unnskyldning og trekke tilbake kommentarene.

Videre, i 2017, skrev Poonawalla til sjefsministrene i Punjab og Jammu & Kashmir, og oppfordret dem til å gi minoritetsstatus og rettigheter til hinduer, spesielt Kashmiri Pandits, i Punjab og Kashmir-dalen.

Kontroverser

Shehzad Poonawalla har vært midt i noen store argumenter og uenigheter på grunn av sine sterke meninger og handlinger i indisk politikk. Her er noen eksempler:

Utfordringen til kongressledelse:Shehzad Poonawalla fikk mye oppmerksomhet da han uttalte seg mot hvordan Rahul Gandhi ble valgt som leder for den indiske nasjonalkongressen. Han sa at prosessen ikke var rettferdig og burde være mer åpen og demokratisk. Dette skapte mye kontrovers i partiet.Familiefeide med broren sin:Hans synspunkter mot politiske familier i Kongresspartiet forårsaket en stor kamp med hans eldre bror, Tehseen Poonawalla, som også var en del av partiet. Denne familieuenigheten ble en stor sak i media.Å ta rettslige skritt mot en filmskaper:Shehzad tok en filmskaper, Ram Gopal Verma, for retten for å ha kommet med respektløse kommentarer om Lord Ganesha i 2015-16. Denne rettslige handlingen fikk filmskaperen til å be om unnskyldning og ta tilbake kommentarene.Støtte til hinduistiske minoriteters rettigheter:Han skrev brev til lederne av Punjab og Jammu & Kashmir, og ba om spesielle rettigheter og beskyttelse for hinduer, spesielt Kashmiri Pandits, i disse områdene. Dette fikk folk til å snakke og diskutere om hans holdning.Kamp mot hatytringer og diskriminering:Shehzad har vært involvert i mange saker der han sto opp mot hatytringer, religiøs diskriminering og urettferdig behandling i bolig og jobb. Selv om disse handlingene ikke var kontroversielle, fikk de mye oppmerksomhet og førte noen ganger til juridiske kamper og offentlige diskusjoner.

Konklusjon

Shehzad Poonawalla er en indisk aktivist kjent for å uttale seg mot ideen om politisk makt forbli i samme familie, spesielt i Indisk nasjonalkongress parti. Han fikk mye oppmerksomhet da han var åpent uenig om at Rahul Gandhi skulle bli partileder. Poonawalla har også vært i noen juridiske kamper, som da han tok en filmskaper til retten for å ha sagt respektløse ting og kjempet for rettighetene til hinduer på steder som Kashmir og Punjab. Mens hans aktivisme og vilje til å utfordre politikere har forårsaket argumenter og uenigheter, er Poonawalla fortsatt en fremtredende skikkelse i India, som jobber for rettferdighet og politiske rettigheter.