De Nettverk lar datamaskiner koble til og kommunisere med forskjellige datamaskiner via et hvilket som helst medium. LAN, MAN og WAN er de tre hovedtypene nettverk designet for å operere over området de dekker. Det er noen likheter og ulikheter mellom dem. En av de store forskjellene er det geografiske området de dekker, dvs. OG dekker det minste området, MANN dekker et område større enn LAN og VAREBIL omfatter den største av alle.
Det finnes også andre typer datanettverk, som:

• PAN (Personal Area Network)
• SAN (Storage Area Network)
• EPN (Enterprise Private Network)
• VPN (Virtual Private Network)

Personal Area Network (PAN)-

PAN er et personlig områdenettverk som har en sammenkobling av personlige teknologienheter for å kommunisere over kort avstand. Den dekker bare mindre enn 10 meter eller 33 fot. PAN har færre brukere sammenlignet med andre nettverk som LAN, WAN osv. PAN bruker vanligvis en eller annen form for trådløs teknologi. PAN innebærer overføring av data mellom informasjonsenheter som smarttelefoner, personlige datamaskiner, nettbrett, etc.

Fordeler:

• Gir enkel kommunikasjon mellom personlige enheter i umiddelbar nærhet.
• Kan settes opp enkelt og raskt.
• Bruker trådløs teknologi, som eliminerer behovet for ledninger og kabler.
• PAN-er er designet for å være energieffektive, noe som betyr at enheter kan kommunisere med hverandre uten å tappe batteriene raskt.
• PAN-er er vanligvis sikret ved hjelp av kryptering og autentiseringsprotokoller, noe som bidrar til å forhindre uautorisert tilgang til data og ressurser.

Ulemper:

• Begrenset dekningsområde.
• Passer kanskje ikke for dataoverføring eller kommunikasjon i stor skala. PAN-er har vanligvis begrenset båndbredde, noe som betyr at de kanskje ikke er i stand til å håndtere store datamengder eller høyhastighetskommunikasjon.
• Kan oppleve forstyrrelser fra andre trådløse enheter.

Local Area Network (LAN) –

LAN eller Local Area Network kobler nettverksenheter på en slik måte at personlige datamaskiner og arbeidsstasjoner kan dele data, verktøy og programmer. Gruppen av datamaskiner og enheter er koblet sammen med en svitsj, eller stabel med svitsjer, ved hjelp av et privat adresseringsskjema som definert av TCP/IP-protokollen. Private adresser er unike i forhold til andre datamaskiner på det lokale nettverket. Rutere finnes ved grensen til et LAN, og kobler dem til det større WAN.

Data overføres i en veldig rask hastighet da antallet datamaskiner som kobles til er begrenset. Per definisjon må tilkoblingene være høyhastighets og relativt billig maskinvare (som huber, nettverkskort og Ethernet-kabler). LAN dekker et mindre geografisk område (Størrelsen er begrenset til noen få kilometer) og er privateid. Man kan bruke den til kontorbygg, hjem, sykehus, skole osv. LAN er enkelt å designe og vedlikeholde. Et kommunikasjonsmedium som brukes for LAN har tvunnet-par kabler og koaksialkabler. Den dekker en kort avstand, og dermed minimeres feilen og støyen.

Tidlige LAN-er hadde datahastigheter i området 4 til 16 Mbps. I dag er hastigheten normalt 100 eller 1000 Mbps. Utbredelsesforsinkelsen er veldig kort i et LAN. Det minste LAN kan bare bruke to datamaskiner, mens større LAN kan romme tusenvis av datamaskiner. LAN har en rekkevidde på opptil 2 km. Et LAN er vanligvis avhengig av kablede tilkoblinger for økt hastighet og sikkerhet, men trådløse tilkoblinger kan også være en del av et LAN. Feiltoleransen til et LAN er større og det er mindre overbelastning i dette nettverket. For eksempel En gjeng studenter som spiller Counter-Strike i samme rom (uten internett).

Fordeler:

• Gir raske dataoverføringshastigheter og høyhastighetskommunikasjon.
• Enkel å sette opp og administrere.
• Kan brukes til å dele eksterne enheter som skrivere og skannere.
• Gir økt sikkerhet og feiltoleranse sammenlignet med WAN-er.

Ulemper:

• Begrenset geografisk dekning.
• Begrenset skalerbarhet og kan kreve betydelige infrastrukturoppgraderinger for å imøtekomme vekst.
• Kan oppleve overbelastning og problemer med nettverksytelse med økt bruk.

Metropolitan Area Network (MAN) –

MAN eller Metropolitan Area Network dekker et større område enn det som dekkes av et LAN og et mindre område sammenlignet med WAN. MAN har en rekkevidde på 5-50km. Den kobler sammen to eller flere datamaskiner som er fra hverandre, men som ligger i samme eller forskjellige byer. Den dekker et stort geografisk område og kan fungere som en ISP (Internet Service Provider). MAN er designet for kunder som trenger høyhastighetstilkobling. Hastighetene til MAN-området i form av Mbps. Det er vanskelig å designe og vedlikeholde et Metropolitan Area Network.

Feiltoleransen til en MAN er mindre og det er også mer overbelastning i nettverket. Det er kostbart og kan eller ikke eies av en enkelt organisasjon. Dataoverføringshastigheten og forplantningsforsinkelsen til MAN er moderat. Enheter som brukes for overføring av data gjennom MAN er modem og ledning/kabel. Eksempler på en MAN er en del av telefonselskapets nettverk som kan gi en høyhastighets DSL-linje til kunden eller kabel-TV-nettet i en by.

Fordeler:

• Gir høyhastighetstilkobling over et større geografisk område enn LAN.
• Kan brukes som ISP for flere kunder.
• Tilbyr høyere dataoverføringshastigheter enn WAN i noen tilfeller.

Ulemper:

• Kan være dyrt å sette opp og vedlikeholde.
• Kan oppleve overbelastning og problemer med nettverksytelse med økt bruk.
• Kan ha begrenset feiltoleranse og sikkerhet sammenlignet med LAN.

Wide Area Network (WAN) –

WAN eller Wide Area Network er et datanettverk som strekker seg over et stort geografisk område, selv om det kan være begrenset innenfor en stat eller et land. WAN har en rekkevidde på over 50 km. Et WAN kan være en tilkobling av LAN som kobler til andre LAN via telefonlinjer og radiobølger og kan være begrenset til en bedrift (et selskap eller en organisasjon) eller tilgjengelig for publikum. Teknologien er høyhastighets og relativt dyr.

Det finnes to typer WAN: Switched WAN og Point-to-Point WAN. WAN er vanskelig å designe og vedlikeholde. I likhet med en MAN er feiltoleransen til et WAN mindre og det er mer overbelastning i nettverket. Et kommunikasjonsmedium som brukes for WAN er PSTN eller Satellite Link. På grunn av langdistanseoverføring har støy og feil en tendens til å være mer i WAN.

WANs datahastighet er langsom om en 10. LANs hastighet siden den innebærer økt avstand og økt antall servere og terminaler etc. Hastigheten til WAN varierer fra noen få kilobits per sekund (Kbps) til megabits per sekund (Mbps). Formeringsforsinkelse er et av de største problemene her. Enheter som brukes for overføring av data gjennom WAN er optiske ledninger, mikrobølger og satellitter. Et eksempel på et Switched WAN er det asynkrone overføringsmodus-nettverket (ATM) og Point-to-Point WAN er en oppringt linje som kobler en hjemmedatamaskin til Internett.

Fordeler:

• Dekker store geografiske områder og kan koble sammen avsidesliggende steder.
• Gir tilkobling til internett.
• Tilbyr ekstern tilgang til ressurser og applikasjoner.
• Kan brukes til å støtte flere brukere og applikasjoner samtidig.

Ulemper:

• Kan være dyrt å sette opp og vedlikeholde.
• Tilbyr langsommere dataoverføringshastigheter enn LAN eller MAN.
• Kan oppleve høyere latenstid og lengre utbredelsesforsinkelser på grunn av lengre avstander og flere nettverkshopp.
• Kan ha lavere feiltoleranse og sikkerhet sammenlignet med LAN.

Konklusjon -

Det er mange fordeler med LAN fremfor MAN og WAN, slik som LAN gir utmerket pålitelighet, høy dataoverføringshastighet, og kan enkelt administreres og deler eksterne enheter også. Local Area Network kan ikke dekke byer eller tettsteder, og for det trengs Metropolitan Area Network, som kan koble en by eller en gruppe byer sammen. Videre, for å koble til et land eller en gruppe av land krever man et Wide Area Network.