Du har sikkert hørt om Medusa og vet at hun er kvinnen med slanger for håret. Men hvem er egentlig Medusa? Hvordan ble hun så skremmende, og hvem drepte Medusa til slutt? Medusa-historien er en av de mest populære og varige av alle antikke greske myter, og her forklarer vi hele Medusas historie (og etter døden).

Hvem er Medusa?

Hvem er Medusa? Medusa var en karakter fra gammel gresk mytologi kjent for sin skremmende evne til å gjøre mennesker til stein. Hun var en av Gorgonene: tre søstre med menneskekropper, store vinger og hår laget av levende slanger. De to andre Gorgonene ble kalt Stheno og Euryale, og foreldrene deres var havgudene Ceto og Phorcys. Medusa, den yngste av Gorgon-søstrene, var den eneste av dem som ikke var udødelig, så vel som den eneste som begynte livet som en stor skjønnhet.

testing og typer testing

Den tidligste kjente omtalen av Medusa skjedde i Teogoni, et episk dikt skrevet av den antikke greske poeten Hesiod en gang rundt 700 f.Kr. Senere ble Medusa også skrevet om av de gamle romerske dikterne Ovid og Virgil som utvidet historien hennes og opprinnelsen mer. Ovid nevnte at før hun ble forbannet, var håret til Medusa spesielt vakkert, og hun var veldig stolt av det. Her er et sitat fra hans Metamorfoser, skrevet rundt 8 e.Kr.:

«Medusa hadde en gang sjarm; å få hennes kjærlighet

En rivaliserende mengde misunnelige elskere strevde.

De som har sett henne, eier, de har aldri sporet

Flere bevegelige funksjoner i et søtere ansikt.

Men fremfor alt, hennes lengde på håret, eier de,

I gyldne ringlets vinket, og grasiøst lyste.'

Medusa er ikke nevnt ved navn i den kanskje mest kjente antikke greske historien, Homers Odysseen.

Hva var Medusas krefter?

Medusa begynte livet som et vakkert menneske, om enn en med monstrøse foreldre og søstre. Men hvorfor ble Medusa forbannet, og hvem forbannet Medusa?

I følge gammel gresk mytologi var hun i Medusas tidlige dager så vakker at hun fanget interessen til Zevs, den mektigste av alle de greske gudene. Zevs impregnert Medusa i et tempel til Athena, en mektig gresk gudinne. Denne vanhellige handlingen i templet til en jomfru gudinne gjorde Athena så rasende at hun satte en forbannelse på Medusa for å befri henne fra skjønnheten. Etter forbannelsen hennes blir Medusa ofte beskrevet som å ha enorme tenner, en slangelignende tunge, klørte hender, et grusomt ansikt og hår laget av vridende slanger. I noen historier pådro Medusa Athenas vrede ved å skryte av hennes skjønnhet, men uansett var det en høy pris for Medusa å betale.

Forbannelsen ga også Medusa nye krefter. Fra da av ble hver person som så på ansiktet hennes forvandlet til stein. I følge de fleste andre historier var dette en kraft Medusas to Gorgon-søstre allerede hadde, så sammen ble de tre en skremmende trio (selv om Medusa forble den eneste Gorgon som var dødelig).

Medusas blod hadde også spesielle krefter. Etter at hodet til Medusa ble kuttet, ble dråper av blodet hennes som falt til bakken forvandlet til giftige slanger. Da helten Perseus (vi kommer til ham senere) bar hodet til Medusa etter å ha drept henne, reiste han over store deler av Libya. Blodet fra hodet til Medusa sivet gjennom posen han bar det i og etterlot mange bloddråper over hele landet, som, legenden sier, er grunnen til at Libya har så mange slanger.

En Medusa-historie sier også at blodet hennes hadde flere kraftige egenskaper. I den historien har blodet fra venstre side av kroppen hennes kraften til å drepe, og blodet fra høyre side av kroppen hennes har kraften til å returnere mennesker fra de døde. Asclepius, den gamle greske medisinguden, var guddomen som var i stand til å skille blodet ordentlig etter Medusas død.

Hvem drepte Medusa?

De to mest kjente historiene om Medusa er at hun ble forbannet og hvordan hennes død skjedde. Mellom disse to hendelsene trakk hun seg tilbake til en øy kalt Sarpedon sammen med søstrene sine, hvor de bodde i en stor hule. Maktene til Gorgonene var velkjente, og folk så på dem som skremmende monstre som skulle unngås for enhver pris.

I den kanskje mest kjente Medusa-historien blir Medusa drept av den antikke greske helten og halvguden Perseus. Perseus var sønn av Danae, en dødelig prinsesse, og Zevs (som virkelig kom rundt). Danaes far, kong Acrisius av Argos, hadde hørt fra et orakel at ethvert barn hun hadde ville drepe ham, så han fikk Danae låst i et tårn. Det var imidlertid ikke nok til å holde Zevs unna, og han besøkte Danae som en gullregn og impregnerte henne.

Da Perseus ble født, klarte ikke Acrisius å ta livet av ham, så han sendte Perseus og Danae ut på havet i en trekiste. De to ble reddet utenfor øya Seriphos av en prins ved navn Dictys, som oppdro Perseus som sin egen sønn. Imidlertid var ikke alle så fan av Perseus. Dictys' bror, Polydectes, var konge av Seriphos og hadde også forelsket seg i Perseus' mor. Perseus godkjente ikke forholdet mellom Polydectes og Danae, så Polydectes ville ha ham ut av veien. For å gjøre dette sendte han Perseus på et oppdrag for å bringe hodet til Medusa tilbake. Fordi Medusa var så mektig og så fryktet, var dette det samme som et selvmordsoppdrag.

Men Perseus hadde hjelp! Som sønn av Zevs var han en som de andre greske gudene ønsket å beskytte, så de ga ham special.gif'text-align: center;'>

Hva blir det neste?

Hvem var de viktigste antikke greske gudene og gudinnene? Guiden vår forklarer de 28 udødelige som utgjorde det greske pantheonet.

Visste du at hagenisser oppsto i det gamle Roma? Se om den lange og fascinerende historien til alles favoritt hagedekorasjon ved å lese vår guide om hagenissers historie.

Bastet var en viktig gudinne i det gamle Egypt. Lær alt om henne og hennes tilknytning til katter i vår dybdeguide til Bastet.