Hei! Se opp for den alligatoren! Eller er det en krokodille? Hvordan skal vi skille dem fra hverandre?

Disse skjellete reptilene har forvirret og forvirret mennesker i, vel, stort sett for alltid. Alligatorer og krokodiller deler mange likheter, men det er faktisk viktige forskjeller mellom dem.

I denne artikkelen vil vi forklare hovedforskjellen mellom alligator- og krokodillearter, samt hvor du kan finne dem, hva de spiser og deres forhold til mennesker. Fortsett å lese for å bli en ekspert på alligator vs krokodille likheter og forskjeller!

Alligator vs Crocodile: En kort oversikt

Alligatorer og krokodiller er reptiler fra samme orden, Crocodilia. De har eksistert i omtrent 200 millioner år – til og med overlevd dinosaurene! Disse dyrene er semakvatiske (i stand til å leve på både land og vann) og er kjent for å være utmerkede stealth-jegere med skarpt syn og kraftige kjever.

Ordet 'alligator' kommer fra det spanske ordet alligatoren , som betyr 'øglen.' Det er løst definert som 'enhver bredsnute krokodille.' Innenfor krokodilleordenen er familien deres kjent som Alligatoridae.

java hvordan konvertere streng til int

En amerikansk alligator

Ordet 'krokodille' kommer fra det antikke greske ordet Krokódeilos , som også betyr 'øgle.' Innenfor krokodilleordenen er familien deres kjent som Crocodylidae.

En amerikansk krokodille

Selv om det bare er to levende arter av alligatorer, er det det over et dusin arter av krokodiller funnet rundt om i verden. Her er den fullstendige listen over alligator vs krokodillearter:

Alligator arter

• Amerikansk (Alligator mississippiensis)
• kinesisk (Alligator sinensis)

Krokodillearter

• Amerikansk (Crocodylus acutus)
• cubansk (Crocodylus rhombifer)
• Dverg (Osteolaemus tetraspis)
• Ferskvann (Crocodylus johnsoni)
• Gharial (Gavialis gangeticus)
• Morelets (Crocodylus moreletii)
• Røver (Crocodylus palustris)
• Ny-Guinea (Crocodylus novaeguineae)
• Nilen (Crocodylus niloticus)
• Orinoco (Crocodylus intermedius)
• Filippinsk (Crocodylus mindorensis)
• Saltvann (Crocodylus porosus)
• Siameser (Crocodylus siamensis)
• Slank snute (Crocodylus cataphractus)

Alligator vs Crocodile: Utseende

Alle krokodiller har omtrent den samme fysiologi: en øglelignende kropp og en tøff, skjellete hud, med en langstrakt snute og haler (flatet sidelengs) . De har fire lemmer (bein) som er små i forhold til deres generelle kropper; svømmehud tær; og ører, nesebor og øyne som sitter på toppen av hodet deres.

Som alle reptiler, er krokodiller kaldblodige og bruke miljøet til å hjelpe til med å regulere kroppstemperaturen (f.eks. ved å henge i solen for å bli varm, skli inn i skyggen eller vann for å kjøle seg ned osv.).

De er også definert av kjevene deres , som har utrolig kraftige muskler for å lukke og svake muskler for å åpne. (Dette er grunnen til at det er så lett for mennesker å holde kjevene lukket!)

En kinesisk alligator( Daiju Azuma /Wikimedia Commons)

Hvordan identifisere en alligator

Alligatorer er kjent for å ha mørkere huder enn krokodiller, og ser ofte ut som svarte eller mørkegrå i fargen. En stor forskjell mellom alligator- og krokodillearter er snutene deres.

Alligatorers viktigste kjennetegn er deres brede, U-formede snuter , som hjelper dem med å komme seg gjennom tøffe skjell av byttedyr. Når alligatorer lukker munnen, er vanligvis bare tenner fra den øverste delen av munnen synlige.

Alligatorer kan leve alt fra 30 til 50 år i naturen, selv om noen i fangenskap har blitt anslått å leve oppover 70 år.

I gjennomsnitt har alligatorer en tendens til å være mindre enn krokodiller , som veier alt fra 70 til 1000 pund. Kinesiske alligatorer er også vanligvis kortere enn sine amerikanske kolleger; de har blitt målt til 4,5 til 5 fot, mens amerikanske alligatorer kan variere fra 10 til 15 fot lange.

Hvordan identifisere en krokodille

En av hovedforskjellene mellom alligatorer og krokodiller er fargen deres. Mens alligatorer virker mørke i huden, er krokodiller vanligvis lysere brune, grønne eller grå.

I motsetning til alligatorer, krokodillesnutene er lange, smale og spisse (eller 'V-formede') . Disse snutene er ypperlige for å sprekke gjennom mangfoldet av byttedyr som krokodiller rundt om i verden spiser.

Krokodiller har også tannsmil når de lukker munnen : tenner fra både øvre og nedre deler av munnen kan sees.

En nilkrokodille( Leigh Bedford /Wikimedia Commons)

Krokodiller har en levetid som varierer fra 70 til 100 år; derimot, størrelsen deres kan variere på grunn av antall arter som finnes . Den minste arten (dvergkrokodille) kan måle omtrent 6 fot i lengde og veie rundt 13 til 15 pund, mens den største arten (saltvannskrokodille) kan måle mer enn 20 fot i lengde og veie nær 2000 pund!

Hvor bor alligatorer og krokodiller?

Alligatorer er kun hjemmehørende i Kina (østlig; mest i Yangtze-elven) og USA (sørlige; spesielt Florida og Louisiana) . Fordi alligatorer ikke kan behandle salt slik krokodiller kan, foretrekker de varmere klima og ferskvannsmiljøer , som sumper, innsjøer og elver.

I motsetning til deres alligator-kusiner, krokodiller kan leve i både ferskvanns- og saltvannshabitater . Deres tilpasningsevne gjør dem mer sannsynlig å bli funnet over hele verden. Faktisk er de eneste kontinentene som ikke har krokodiller Antarktis og Europa. De største bestandene av krokodiller finnes i Sentral-Afrika (nilkrokodille) og Asia (Borneo; saltvannskrokodille).

Globalt kart som viser hvor krokodiller kan bli funnet( Gretarsson /Wikimedia Commons)

Alligator vs Crocodile: Diett

Både krokodiller og alligatorer er rovdyr med langsom metabolisme. Fordi de ikke kan tygge maten, er de kjent for å svelge byttedyr hele. Alligatorer spiser alt fra fugler og fisk til andre krypdyr, små pattedyr og til og med frukt.

I mellomtiden, på grunn av saltvannsmiljøet, har krokodiller en tendens til å spise frosker, fugler, fisk, krepsdyr (krabbe) og store pattedyr (gnu og sebraer).

Flaggermus som dypper magen i elver for å samle vann, er et utmerket bytte for sultne krokodiller!

Alligatorer og krokodiller er kjent som 'apex predatorer.' Dette betyr at de er på toppen av næringskjedene sine og er avgjørende for å opprettholde et habitats biologiske mangfold. Som er typisk for apex-rovdyr (som store katter, spekkhoggere og mennesker), har disse reptilene ingen naturlige rovdyr.

java int til streng

Likevel er ikke krokodiller og alligatorer immune mot å bli jaktet. Et eksempel: store katter som tigre, løver og jaguarer har vært kjent for å jakte og spise krokodiller når humøret (og sulten) melder seg.

Alligatorers og krokodillers vaner og oppførsel

For at du ikke tror at alt krokodiller gjør er å smyge seg gjennom vannet på jakt etter byttedyr, tenk om igjen. Alligatorer og krokodiller har noen interessante vaner og sosial atferd som er særegne for deres art.

Sosialisering og lek

Krokodiller regnes som den mest sosiale arten av reptiler. Mens de blir oppfattet som ganske ensomme skapninger, vil krokodiller slå seg sammen for å jakte og oppdra babyene sine; de er til og med kjent for å danne langsiktige forhold med hverandre!

Interessant nok har krokodiller sitt eget sosiale hierarki basert på størrelse og høyde (den største vinner!), som avgjør hvem som får det beste stedet for å slikke sol (dvs. et 'baskingsted') for å hjelpe til med å regulere kroppstemperaturen og hvem får prioritert spising i store gruppematinger.

De er også kjent for å leke med hverandre, så vel som med andre dyr og mennesker (i fangenskap). Til tross for denne tilbøyeligheten for moro skyld, krokodiller er fortsatt aggressive dyr (spesielt når det gjelder deres territorium eller barn) og vil angripe og drepe mennesker hvis de blir provosert eller truet.

Alligatorer anses som mindre sosiale enn sine reptilsøskenbarn, selv om de er kjent for å tilbringe tid sammen mens de soler seg eller svømmer. En gruppe alligatorer kalles en kongregasjon, som har en tendens til å bestå av mindre alligatorer i stedet for større som er mer territorielle og ensomme.

Alligatorer er også kjent for å grave 'gatorhull' i skitt eller gjørme når været blir for mye. Disse tunnelene bidrar til å beskytte dem mot ekstreme temperaturer (varme og kalde).

mus og typer mus

Bevegelse

Når det gjelder bevegelse, er alligatorer og krokodiller på samme måte atletiske : begge dyrene kan løpe på land og nå hastigheter på omtrent 11 miles per time; deres styrke er imidlertid svømming. Alligatorer og krokodiller kan nå hastigheter oppover 20 miles per time i vannet og kan holde seg nedsenket i en time av gangen.

Paring

Når de ikke kappløper etter mat, begynner alligatorer å parre seg på slutten av våren og fortsetter til sommeren (april-juni). Krokodiller begynner ikke å pare seg før sommermånedene (juli-august). Både alligatorer og krokodiller kan legge dusinvis av egg om gangen , med førstnevnte i gjennomsnitt 20-50 egg per batch og sistnevnte i gjennomsnitt 10-60 egg per batch.

Hva er forholdet mellom alligatorer, krokodiller og mennesker?

Etter hvert som den menneskelige befolkningen fortsetter å spre seg, dukker alligatorer og krokodiller i økende grad opp i menneskelige miljøer. Klimaendringer truer ferskvannshabitatene til alligatorer , ettersom økningen i havnivået kan oversvømme ferskvannskilder med saltvann.

I tillegg, enkelte arter står overfor utryddelse på grunn av å bli jaget av mennesker for huden deres, tap av habitater og forurensning av maten fra plantevernmidler.

Blant krokodillene som anses som kritisk truet er cubanske, Orinoco og Filippinske. I mellomtiden anses flere andre krokodillearter som sårbare.

Når det gjelder alligatorer, er kinesiske alligatorer kritisk truet; du er mer sannsynlig å se en i dyrehagen enn i naturen, hvor det angivelig er færre enn 130 av dem igjen.

Sammendrag: Alligator – Krokodilleforskjeller

Alligatorer og krokodiller er to krypdyr fra Crocodilia-ordenen. Disse semakvatiske dyrene er allsidige spisere, raske svømmere og sosialt komplekse. Mens de har eksistert i millioner av år, har menneskelig inngrep og jakt satt mange typer krokodiller og alligatorer i fare.

Så hvordan kan du se forskjellen mellom alligator- og krokodillearter? Sjekk ut vårt diagram nedenfor for en rask oppsummering av alligator-krokodilleforskjeller og likheter.

Hva blir det neste?

Nå som du er en ekspert på alligator–krokodilleforskjeller,det er på tide å lære enda mer om dyreriket. Sjekk ut artikkelen vår om kameledderkoppmyter og sannheten bak dem .

For de som studerer dyr i biologi, har vi dekket deg medvår fullstendig guide til dyreceller .

Tar du AP Biology?Les deretter vår ekspertguide til AP Biology-testen for tips som hjelper deg med å klare eksamen.