Har du noen gang lurt på hvorfor familien din lager kalkun på Thanksgiving? Hvis du spør, kan du få alle slags grunner: fordi det er tradisjon, fordi det smaker godt, fordi det var det pilegrimene spiste tilbake i Amerikas tidlige dager. Alle disse faktorene – smak, personlig historie og verdenshistorie – fører til en liten handling av at du spiser kalkun på en ferie.

Det er premisset for sosiologisk fantasi. I likhet med fantasi i mer typisk forstand, ber den sosiologiske fantasien oss om å bruke hjernen vår til å tenke annerledes om ting og vurdere hvorfor vi gjør de tingene vi gjør.

I denne artikkelen vil vi introdusere konseptet sosiologisk fantasi, dets historie, hvordan det endret det sosiologiske feltet, og hvordan du kan bruke det hver dag til å endre måten å tenke på verden på.

Hva er sosiologisk fantasi?

Den sosiologiske fantasien er en metode for å tenke om verden. Som du kanskje har gjettet, er det en del av sosiologifeltet, som studerer det menneskelige samfunn.

velg sql fra flere tabeller

Når du setter sosiologisk – å studere samfunnet – og fantasi – konseptet med å danne nye ideer, ofte kreativt – sammen, får du en ganske god definisjon av konseptet: en metode for å tenke om både individer og samfunn ved å vurdere en rekke sosiologiske kontekster.

Den samfunnsmessige fantasien oppmuntrer folk til å tenke på livene deres, ikke bare på individnivå, men også vurdere samfunnsmessig, biologisk og historisk kontekst. Samfunnskontekst forteller oss om kulturen vår – når vi vurderer den, tenker vi på hvordan våre ønsker, handlinger og tanker er formet av samfunnet vårt og hvordan det samfunnet endrer seg. Biologisk kontekst forteller oss om hvordan menneskets natur påvirker våre ønsker og behov. Og til slutt, historisk kontekst vurderer vår plass i tid; hvordan har fortidens hendelser ført frem til der vi er nå?

I utgangspunktet antyder begrepet sosiologisk fantasi det hvem du er som individ er også den du formet av dine umiddelbare omgivelser, din familie, dine venner, ditt land og verden som helhet. Du kan ta individuelle valg om hva du skal spise til lunsj, men hva du velger - en tunfisksandwich, hummerravioli eller reketaco - bestemmes også av samfunnsmessige faktorer som hvor du bor og hva du har vokst opp med å spise.

Å bruke den sosiologiske fantasien er å flytte perspektivet bort fra deg selv og se på ting bredere, og bringe i kontekst til individuelle handlinger.

Hvis du tenker på lunsj, er det sannsynligvis mer sannsynlig at du velger noe som er kjent for deg. I en annen kultur eller til og med en annen del av byen din, kan en person som er veldig lik deg velge en annen mat på grunn av det som er kjent for dem. Hvis vi zoomer ut litt lenger, vil vi kanskje innse at folk i landlåste stater kanskje ikke vil velge en sjømatbasert lunsj i det hele tatt fordi fersk fisk er dyrere enn den er på kysten. Zoom ut mer, og du vil kanskje innse at fisk ikke en gang er på menyen for enkelte kulturer på grunn av samfunnstabuer eller restriksjoner.

Og det er bare romlige grenser. Du kan også vurdere familiens forhold til å spise fisk, eller hvordan din kulturelle og etniske arv påvirket hvor du er, hvilken mat du har tilgang til og din personlige smak. Alt dette lar deg se deg selv og din kultur i et nytt lys, som et produkt av samfunnet og historien.

Slik sett lar bruk av en sosiologisk fantasi deg se på deg selv og din kultur som en tredjeparts observatør. Målet er ikke å være lidenskapelig og fjern, men heller å se deg selv ikke som naturlig eller normal, som en del av større systemer, på samme måte som alle mennesker er.

Hvorfor den sosiologiske fantasien er nyttig

En del av appellen ved å bruke en sosiologisk fantasi er at den hjelper folk å unngå apati . I denne sammenhengen refererer apati til en følelse av likegyldighet eller uinteresse i å undersøke moralen til deres ledere. Ifølge C. Wright Mills , skaperen av ideen om sosiologisk fantasi, hvis vi aksepterer at vår tro, tradisjoner og handlinger alle er normale og naturlige, er det mindre sannsynlig at vi forhører oss når våre ledere og samfunnsmedlemmer gjør ting som er umoralske.

Å vurdere sosiologisk kontekst lar individer stille spørsmål ved og endre samfunnet i stedet for bare å leve i det. Når vi forstår historiske og sosiale sammenhenger, er vi bedre rustet til å se på handlingene våre og handlingene til samfunnet vårt som et resultat av systemer – som kan endres – i stedet for som iboende for menneskeheten.

I mer tekniske termer, Mills utfordret den dominerende strukturelle funksjonalistiske tilnærmingen til sosiologi. Strukturell funksjonalisme antyder at samfunnet er sammensatt av forskjellige strukturer som former interaksjoner og relasjoner mellom mennesker, og disse relasjonene kan forstås og analyseres for å hjelpe oss å lære mer om et samfunn.

Det som skilte seg ut for Mills og hans begrep om den sosiologiske fantasien var at han mente at samfunnet ikke var det bare en rekke systemer, men at også individets rolle bør vurderes. Faktisk, Mills mente at sosiale strukturer oppstår på grunn av konflikt mellom grupper , typisk eliten og de andre, slik som regjeringen og innbyggerne eller de rike og fattige.

Institutt for politikkstudier / Flickr

Hvor kommer begrepet fra?

Som tidligere nevnt, C. Wright Mills er opphavet til begrepet sosiologisk fantasi. I hans bok fra 1959 Den sosiologiske fantasien , foreslo professoren i sosiologi ved Columbia University at sosiologer revurderte måten de engasjerte seg i feltet på. I løpet av hans tid engasjerte mange sosiologer et slags top-down syn på verden, med fokus på systemer i stedet for på individer. Mills mente begge deler var viktige, og at samfunnet skulle forstås som et forhold mellom ulike systemer som oppsto i konflikt.

Selv om boken hans siden har blitt kåret til en av de viktigste sosiologiske tekstene på 1900-tallet, Mills var ikke populær blant sine samtidige. Mills var spesielt opptatt av klasse i sosiale sfærer, spesielt eliten og militæret, og hvordan konflikten mellom eliten og ikke-eliten påvirket enkeltpersoners handlinger og omvendt.

Mills var også motstander av sosiologers tendens til å observere i stedet for å handle. Han mente at sosiologi var et flott verktøy for å forandre verden, og mente at bruk av sosiologisk fantasi oppmuntret mennesker av alle slag, inkludert sosiologer, til å avsløre og reagere på sosial urettferdighet.

Mills refererte til sosiologers tendens til å tenke i abstraksjon stor teori. Denne tendensen førte til at datidens sosiologer var mer opptatt av organisering og taksonomi fremfor forståelse – fordi Mills var så opptatt av opplevelsen av individet så vel som opplevelsen av helheten, bidro dette til at han følte at det sosiologiske feltet var for langt. fjernet fra de faktiske menneskene som utgjør samfunnet.

Fordi så mye av Mills ideer om den sosiologiske fantasien var ment å bringe sosiologer nærmere folket og deres bekymringer, utviklet han en rekke prinsipper for å oppmuntre dem til å tenke annerledes.

grensesnitt i java

Mills' sosiologiske fantasitips

Mills bok handlet om hvordan den sosiologiske fantasien kunne hjelpe samfunnet, men det var ikke bare en teoretisk tilnærming. Den sosiologiske fantasien inneholdt tips til sosiologer så vel som allmennheten for å hjelpe dem å kontekstualisere verden bedre!

Unngå eksisterende sett med prosedyrer

Så mye av sosiologien var basert på eksisterende systemer at Mills følte at feltet fokuserte på metode fremfor menneskeheten. For å bekjempe dette foreslo han det sosiologer skal fungere som individer og foreslå nye teorier og metoder som kan utfordre og styrke etablerte normer.

Vær tydelig og konsis

Mills mente at noe av det akademiske språket som ble brukt innen sosiologi oppmuntret følelsen av avstand som så plaget ham. I stedet tok han til orde for at sosiologer skal være klare og konsise når det er mulig, og at de ikke legger teoriene sine i språk ment å distansere seg fra samfunnet og fra kritikk.

Observer makro og mikro

Før Mills arbeid var strukturell funksjonalisme feltets primære filosofi. Mills var uenig i top-down-tilnærmingen til sosiologi, og oppfordret sosiologer til å engasjere seg i makroen, slik de hadde gjort, i tillegg til mikroen. Han mente at historien består av både det store og det små, og at studiet av hvert er nødvendig for et robust felt.

sammensatt primærnøkkel

Observer sosial struktur så vel som Milieu

Med utgangspunkt i hans siste poeng antydet Mills også at sosial struktur og individuelle handlinger, som han kalte miljø, var sammenkoblet og like verdt å studere. Han forklarte det individuelle øyeblikk, så vel som lange tidsspenn, var like nødvendige for å forstå samfunnet.

Unngå vilkårlig spesialisering

Mills tok til orde for en mer tverrfaglig tilnærming til sosiologi. En del av den sosiologiske fantasien er å tenke utenfor deg selv; for å gjøre det, foreslo Mills at sosiologer ser utover sine spesialiserte felt mot en mer omfattende forståelse.

Tenk alltid på menneskeheten og historien

Fordi så mye av sosiologien i tiden da Mills skrev var opptatt av systemer, han tok til orde for mer hensyn til både menneskeheten og historien. Det innebar å se på menneskelig erfaring på et individuelt og samfunnsmessig nivå, så vel som innenfor en spesifikk og bred historisk kontekst.

Forstå menneskeheten som historiske og sosiale aktører

Mills ønsket at sosiologer skulle betrakte mennesker som produkter av samfunnet, men også samfunnet som produkter av menneskeheten. Ifølge Mills kan folk handle på individuell basis, men deres individuelle ønsker og tanker er formet av samfunnet de lever i. Derfor bør sosiologer vurdere menneskelig handling som et produkt av ikke bare individuelle ønsker, men også historiske og sosiale aktører.

Vurder enkeltpersoner i forbindelse med sosiale problemer – offentlig er personlig, personlig er offentlig

Et av Mills største poeng var at et individuelt problem ofte også er et samfunnsproblem. Han foreslo at sosiologer burde se utover den vanlige diskursen og finne alternative forklaringer og betraktninger.

2 Eksempler på dyptgående sosiologisk fantasi

Den sosiologiske fantasien kan være komplisert å omslutte tankene dine rundt, spesielt hvis du ikke allerede er sosiolog. Når du tar denne ideen og bruker den på et spesifikt eksempel, blir det imidlertid mye lettere å forstå hvordan og hvorfor det fungerer for å utvide horisonten din. Som sådan har vi utviklet to dyptgående sosiologiske fantasieksempler for å hjelpe deg å forstå dette konseptet.

Kjøpe et par sko

La oss starte med et ganske grunnleggende eksempel - å kjøpe et par sko. Når du tenker på å kjøpe et par nye sko, kan forklaringen din være ganske enkel, for eksempel at du trenger et par nye sko til et bestemt formål, som løping eller en skoledans, eller at du rett og slett liker hvordan de ser ut. Begge disse tingene kan være sanne, men ved å bruke din sosiologiske fantasi tar du deg ut av umiddelbarheten av dem til svar og oppmuntrer deg til å tenke dypere.

Så la oss gå med den første forklaringen om at du trenger et par nye løpesko. Vårt første skritt mot å bruke den sosiologiske fantasien er å spørre deg selv ‘hvorfor?’ Vel, så du kan selvfølgelig løpe! Men hvorfor vil du løpe, i motsetning til noen annen form for trening? Hvorfor trene i det hele tatt? Hvorfor nye løpesko fremfor brukte?

Når du begynner å stille disse spørsmålene, kan du begynne å se hvordan det ikke bare er et individuelt valg fra din side —Beslutningen om å kjøpe løpesko er et produkt av samfunnet du lever i, din økonomiske situasjon, ditt lokalsamfunn og så videre. Kanskje du vil løpe fordi du vil komme i form, og din favoritt Instagram-profil er stor i løping. Kanskje du nylig så en nyhetsreportasje om hjertehelse og innså at du trenger et nytt treningsprogram for å komme i form. Og kanskje du har valgt nye sko fremfor brukte fordi du har økonomiske midler til å kjøpe et par med navn.

Hvis du var en annen person i en annen kontekst – for eksempel hvis du bodde i et fattigere område, eller et område med mer kriminalitet, eller et annet land der andre former for trening er mer praktiske eller populære – kan du ha tatt andre valg. Hvis du bodde i et fattigere område, kan det hende at designersko ikke en gang er tilgjengelig for deg. Hvis det var mye kriminalitet i ditt område, kan løping være en utrygg treningsmetode. Og hvis du bodde i et annet land, ville du kanskje begynt å sykle eller tai chi eller bossaball.

Når du vurderer disse ideene, kan du se at selv om du absolutt er et individ som tar individuelle beslutninger, er disse beslutningene delvis formet av konteksten du lever i. Det er å bruke din sosiologiske fantasi – du ser hvordan den personlige avgjørelsen av å kjøpe et par joggesko er også offentlig, ved at det som er tilgjengelig for deg, hvilket samfunnspress du opplever og det du føler er alt formet av omgivelsene dine.

Hvem folk velger å gifte seg med

Ekteskap for kjærlighet er normen i amerikansk kultur, så vi antar at det samme er sant og alltid har vært sant. Hvorfor skulle noen ellers gifte seg?

Når vi bruker vår sosiologiske fantasi, kan vi finne ut av det. Du kan gifte deg med partneren din fordi du elsker dem, men hvorfor ellers kan du gifte deg? Vel, det kan gjøre skatten enklere, eller gjøre deg mer kvalifisert til å få et boliglån. Hvis partneren din er fra et annet land, kan det hjelpe dem med å holde seg i USA. Så selv i USA, hvor ekteskap vanligvis betraktes som en forpliktelse av kjærlighet, er det flere andre grunner til at du kan gifte deg.

Gjennom historien var ekteskap et middel til å inngå allianser eller skaffe eiendom, vanligvis med en kvinne som forhandlingskort. Kjærlighet var ikke engang en del av ligningen - faktisk, i det gamle Roma ble en politiker kastet ut av senatet for å ha orket å kysse sin kone offentlig .

Det var ikke før på 1600- og 1700-tallet at kjærlighet ble en grunn til å gifte seg, takket være opplysningstanken om at liv skulle vies til å forfølge lykke. Men på det tidspunktet ble kvinner fortsatt sett på mer som eiendom enn mennesker - det var ikke før kvinnerettighetsbevegelsene på 1900-tallet at amerikanske kvinner tok til orde for sin egen likestilling i ekteskapet.

I andre kulturer kan polygami være akseptabelt, eller folk kan ha arrangert ekteskap, der en persons familie velger sin ektefelle for dem. Det høres rart ut for oss, men bare fordi i vår kultur er normen å gifte seg for kjærlighet, med andre grunner, for eksempel økonomiske eller immigrasjonsproblemer, som sekundære.

Så selv for en person kan det være flere faktorer som spiller inn i beslutningen som skal tas. Du kan aldri artikulere disse ønskene fordi det å gifte seg for kjærlighet er vår kulturelle norm (og det ville ikke høres veldig bra ut i en bryllupstale), men denne typen hensyn har underbevisste effekter på vår beslutningstaking.

Sosiologisk fantasi i sosiologisamfunnet

Som du kanskje har skjønt fra de mange utfordringene Mills’ konsept om den sosiologiske fantasien ga etablerte praksiser, han var ikke en superpopulær skikkelse innen sosiologi i løpet av sin tid.

nettverk og typer

Mange sosiologer var motstandsdyktige mot Mills foreslåtte endringer på feltet. Faktisk, Mills blir noen ganger varslet å være forut for sin tid , ettersom verdiene han forfektet om menneskelig tilknytning og samfunnsspørsmål var fremtredende tanker på 1960-tallet, like etter hans død.

pete davidson alder

En av hans tidligere studenter skrev om hvordan Mills sto i kontrast til andre sosiologer fra tiden, og sa:

Selve Mills utseende var gjenstand for kontrovers. I den epoken med forsiktige professorer i grå flanelldresser kom han brølende inn i Morningside Heights på BMW-motorsykkelen sin, iført rutete skjorter, gamle jeans og arbeidsstøvler, med bøkene sine i en sportsveske festet over den brede ryggen. Forelesningene hans matchet flamboyansen til hans personlige image, da han klarte å underholde de tunge sosiale teoriene til Mannheim, Ortega og Weber. Han sjokkerte oss ut av vår Silent Generation-torpor ved å banke på skrivebordet hans og proklamere at hver mann skulle bygge sitt eget hus (som han selv gjorde noen år senere), og at vi ved Gud, med de riktige studiene, skulle være i stand til å bygge vår egen bil! I dag føler menn ofte at deres privatliv er en serie feller, skrev Mills i åpningssetningen til The Sociological Imagination, og jeg kan høre ham si det mens han gikk foran klassen, og snakket ikke høyt nå, men med en overbevisende sans. av intriger, som om han la deg inn i en mektig hemmelighet.

Selv om Mills' filosofi er enormt viktig for dagens sosiologifelt, hans skjevhet av makt og nærsyntheten til hans tids akademikere gjorde ham ikke mange venner .

Men etter hvert som tiden har gått, har feltet kommet til å se ham annerledes. Utfordringen hans til feltet bidro til å omforme det til noe som er opptatt av makroen så vel som mikroen. Samtaler – selv negative – om Mills’ forslag hjalp til med å sirkulere ideene hans, noe som førte til Den sosiologiske fantasien til slutt være kåret til den nest viktigste sosiologiske teksten på 1900-tallet .

Hvordan bruke sosiologisk fantasi på ditt eget liv

Det fine med sosiologisk fantasi er at du ikke trenger å være utdannet sosiolog for å gjøre det. Du trenger ikke et stort vokabular eller en dyp forståelse av sosiologiske tekster - bare viljen til å gå utenfor ditt eget synspunkt og vurdere verden i sammenheng.

Dette hjelper deg å unnslippe ditt eget perspektiv og tenke på verden annerledes. Det kan bety at du er i stand til å ta avgjørelser som er mindre preget av kulturell skjevhet – kanskje du ikke trenger de dyre joggeskoene likevel.

For å trene din sosiologiske fantasi, bli vane med å stille spørsmål om atferd som virker normal for deg. Hvorfor tror du det er normalt? Hvor lærte du det? Er det steder det kanskje ikke blir sett på som normalt?

Tenk på en relativt vanlig tradisjon som jul, for eksempel. Selv om du ikke kommer fra en spesielt religiøs familie, kan du fortsatt feire høytiden fordi den er vanlig i samfunnet vårt. Hvorfor det? Vel, det kan være at det er en tradisjon. Men hvor kom den tradisjonen fra? Sannsynligvis fra dine forfedre, som kan ha vært mer troende enn din nåværende familie. Du kan spore denne typen tenkning bakover og vurdere din personlige historie, din familiehistorie og den omkringliggende kulturelle konteksten (ikke alle kulturer feirer jul, selvfølgelig!) for å forstå hvordan noe som føles normalt kom til den tilstanden.

Men kulturell kontekst er ikke den eneste viktige delen av den sosiologiske fantasien - Mills foreslo også at sosiologer også bør vurdere det personlige og det offentlige. Når du kommer over noe som virker som et personlig problem, tenk på det i en samfunnsmessig sammenheng. Hvorfor kan denne personen oppføre seg som de gjør? Er det samfunnsmessige årsaker som kan bidra til deres situasjon?

Et vanlig eksempel på dette er ideen om arbeidsledighet. Hvis du er arbeidsledig, kan du føle samtidige følelser av frustrasjon, uro og til og med selvforakt. Mange klandrer seg selv for mangelen på jobb, men det er også samfunnsmessige faktorer som spiller inn. For eksempel kan det rett og slett ikke være ledige jobber i nærheten, spesielt hvis du er opplært i et spesifikt felt eller trenger å nå et visst inntektsnivå for å ta vare på familien din. Du kan ha blitt permittert på grunn av dårlig fortjeneste, eller til og med fordi du bor på et sted der det er lovlig å si opp jobben basert på seksualitet eller kjønnsidentitet. Du kan kanskje ikke finne arbeid fordi du bruker så mye tid på å ta vare på familien din at du rett og slett ikke har tid til å søke på mange jobber.

Så selv om arbeidsledighet kan virke som et personlig problem, er det faktisk mange samfunnsspørsmål som kan bidra til det. Mills’ filosofi ber oss vurdere begge deler i samtale med hverandre – det er ikke at individer ikke har fri vilje, men snarere at hver person er et produkt av samfunnet deres så vel som et individ.

Hva blir det neste?

Psykologi kan, i likhet med sosiologi, gi oss innsikt i menneskelig atferd. Hvis du tenker på å studere psykologi i fremtiden, kan denne listen over psykologi masterstudier kan gi deg en flott titt på hvilke høgskoler som har de beste programmene!

Sosiologi kan til og med hjelpe deg med å forstå litteraturverk, som Den store Gatsby ! Lære mer om F. Scott Fitzgeralds versjon av den amerikanske drømmen fra vår guide.

En god historieforståelse er en av kjernen i en god sosiologisk fantasi. For å forbedre din historiske kunnskap, vurder disse videregående historieklasser du bør ta !